10.1.3 Die ukrainedeutsche Perspektive

Im 15. Jahrhundert verlieh der polnische König Johann Albrecht I. (1494–1501) Kiew das Magdeburger Recht. Deutsche Siedler waren nicht beteiligt, doch die ordnende Kraft dieser Statuten beeindruckte sogar Zar Alexander I. (1801–1825) derart, dass er ein Denkmal errichten ließ – es steht noch heute.

Anfang des 19. Jahrhunderts entstanden im Süden des Russischen Reiches zahlreiche deutsche Siedlungen: im Gouvernement Cherson nahe Odessa, Mykolajiw und Beryslaw sowie in den Gouvernements Taurien und Katerynosslaw – am Fluss Molotschna, auf der Krim und bei Mariupol. Um 1850 gab es bereits 170 Mutterkolonien mit über 85.000 Einwohnern. Nach den Revolutionen von 1848 in Europa untersagte Russland die weitere Aufnahme von Siedlern.

Die russische Anwerbung von Siedlern endete 1819. Ein halbes Jahrhundert später, 1871, entzog Zar Alexander II. den Deutschen ihre Sonderrechte: Russisch löste Deutsch als Amtssprache ab, die Selbstverwaltung wurde abgeschafft und die Kolonien der regulären Verwaltung unterstellt. Ab 1877/78 mussten die Deutschen auch Militärdienst leisten – erstmals im Krieg gegen das Osmanische Reich. Da das Land knapp wurde, gründeten viele Familien gegen Ende des 19. Jahrhunderts Tochtersiedlungen in Mittelasien, Sibirien und im Kaukasusgebiet. Andere wanderten in die USA aus.

Die Schwarzmeerdeutschen blieben überwiegend Bauern – wie auch die Deutschen an der Wolga und im Kaukasus. Bis zum Ersten Weltkrieg hatten sie es zu beachtlichem Wohlstand gebracht: Ihre Höfe waren im Durchschnitt deutlich größer als die anderer Bevölkerungsgruppen, und die deutschen Großbauern im Süden Russlands zählten zu den wichtigsten Getreideproduzenten des Landes. Neben der Landwirtschaft prägten sie auch den Maschinenbau: Aus kleinen Werkstätten für Kutschen und Wagen entwickelten sich Betriebe für Serienpflüge und schließlich Fabriken für Dresch- und Mähmaschinen.

Mehr Informationen zur Geschichte der Deutschen in der Ukraine kannst du zum Beispiel auf den Seiten finden:

• "Deutsche in Wolhynien"
• "Deutsches Kulturforum östliches Europa" 
• "Internetportal der Deutschen der Ukraine
  
• "Virtuelles Museum der Schwarzmeerdeutschen
  
• "Stadtschreiberin Odessa"

Zwei Städte verdienen besondere Aufmerksamkeit in der westlichen Ukraine: Lemberg in Galizien und Czernowitz in der Bukowina. Unter habsburgischer Herrschaft ab 1772 wurde in Lemberg das Deutsche Teil eines vielsprachigen und multikulturellen Mosaiks, zu dem auch die ukrainische, jiddische, polnische und armenische Kultur gehörten. 

Der Dichter Joseph Roth, der in Brody (Броди) geboren wurde, setzte seiner galizischen Heimat ein literarisches Denkmal. Ab 1869 verlor Deutsch jedoch mit der Einführung des Polnischen als Amtssprache an Bedeutung. Auch in Czernowitz gehörte Deutsch zur kulturellen Grundierung der Stadt. Rose Ausländer, Paul Celan und Selma Meerbaum-Eisinger schrieben hier ihre Gedichte. Die 1875 gegründete Universität war zum großen Teil deutschsprachig. Der Holocaust machte dieser Kultur ein Ende.

Alexander Frison wurde am 5. Mai 1875 in der Kolonie Baden (heute Otscheretiwka) bei Odessa geboren. Seine Vorfahren waren elsässische Auswanderer, die im 18. Jahrhundert dem Ruf Katharinas II. gefolgt waren. Nach dem Studium am Collegium Germanicum in Rom promovierte er 1902 zum Doktor der Philosophie und 1904 zum Doktor der Theologie.

Seine kirchliche Karriere begann 1905 am Priesterseminar in Saratow, wo er als Professor und Privatsekretär des Bischofs Josef Alois Kessler wirkte. Fünf Jahre später wurde er Rektor des Seminars. Nach der Oktoberrevolution verlegte das Seminar seinen Sitz nach Odessa, das noch nicht unter bolschewistischer Kontrolle stand. Frison übernahm 1919 die Pfarrei in Simferopol auf der Krim.

Die religiöse Verfolgung in der Sowjetunion verschärfte sich dramatisch. Bereits 1923 wurde Frison verhaftet und verbrachte sechs Monate im Gefängnis. Der Vatikan erkannte, dass die katholische Hierarchie in Russland faktisch ausgelöscht war – alle Bischöfe waren tot, im Exil oder inhaftiert. Papst Pius XI. fasste den Beschluss, eine Untergrund-Kirche zu errichten – ohne Wissen der sowjetischen Regierung. Der französische Jesuit Michel d'Herbigny wurde mit dieser geheimen Mission betraut. Unter einem Vorwand reiste er nach Moskau und weihte dort am 10. Mai 1926 Alexander Frison zum Bischof. Frison wurde Apostolischer Administrator von Odessa.

Die sowjetischen Behörden erfuhren bald von der geheimen Weihe. Zwischen 1929 und 1933 wurde Frison mehrfach von der Geheimpolizei verhaftet und wieder freigelassen. Im Oktober 1935 kam die letzte Verhaftung: Man beschuldigte ihn der Spionage für Deutschland. In einem Schauprozess verurteilte ihn ein Sondergericht 1936 auf der Krim zum Tode durch Erschießen. Das Urteil wurde am 20. Juni 1937 im Moskauer Butyrka-Gefängnis vollstreckt.

Alexander Frison war einer von vielen Geistlichen, die dem stalinistischen Terror zum Opfer fielen. Die katholische Kirche nahm ihn 1999 als Glaubenszeugen in das deutsche Martyrologium des 20. Jahrhunderts auf.

Die Deportierten mussten bis 1955 in Sondersiedlungen Zwangsarbeit leisten. Erst 1964 hob die Sowjetregierung das Deportationsdekret auf, 1991 rehabilitierte Russland die verfolgten Deutschen. Ihre Nachkommen wanderten seit Mitte der 1980er Jahre als Spätaussiedler nach Deutschland aus – viele mit ukrainischen Wurzeln.

Institutionelle Strukturen

Im Jahr 1996 wurde die "Deutsch-Ukrainische Regierungskommission für die Angelegenheiten der in der Ukraine lebenden Personen deutscher Abstammung" gegründet. Im selben Jahr fand der erste Kongress der Deutschen der Ukraine statt, der den Rat der Deutschen als Dachverband gründete.

Brückenfunktion

Die wichtigste Aufgabe aller gesellschaftlichen Organisationen der Deutschen der Ukraine ist es, eine Brücke zwischen der ukrainischen und der deutschen Bevölkerung und ihren jahrhundertealten Kulturen zu bilden. Der Rat spielt eine entscheidende Rolle bei der Unterstützung des zuständigen Ausschusses der Werchowna Rada bei der Reform der Gesetzgebung zum Schutz der Rechte nationaler Minderheiten.

Kulturelle und soziale Arbeit

Durch die Unterstützung der deutschen Bundesregierung wurden in mehr als 60 ukrainischen Städten und Dörfern Begegnungszentren eingerichtet, in denen deutsche Sprache und Geschichte unterrichtet werden. Eine wichtige Rolle für die Erhaltung der oft nur noch schwach ausgeprägten kulturellen Identität spielt auch die evangelisch-lutherische Kirche. Die Deutschen in der Ukraine verstehen sich heute als Teil der ukrainischen Gesellschaft und als Vermittler zwischen beiden Ländern – in Kultur, Wirtschaft und Jugendaustausch.

Schon Ende der 1980er Jahre begannen die Deutschen in der Sowjetunion, sich selbst neu zu organisieren und einen Wiederaufbau ihres Lebens und viele weitere drängende Fragen zu diskutieren – von der Rehabilitation über die Rückkehr in ehemalige Siedlungsgebiete bis zur Anknüpfung neuer Beziehungen mit Deutschland.
Die Geschichte der ersten Zusammenkunft von Vertretern der Deutschen beim "1. Außerordentlichen Kongress der Deutschen der UdSSR" im März 1991 wird in einem Bericht der "rd-zeitung.eu" vom 14.2.2018 dargestellt.

"Wir sehen uns ganz klar als Europäer. Es gibt positive Sachen von beiden Nationen und man kann das Beste von beiden Seiten nutzen. Für uns gibt es keinen Konflikt zwischen den Identitäten. Man kann aber sagen, wenn wir einen Konflikt wie zum Beispiel im Osten der Ukraine haben, dann sagen alle 'Wir sind ukrainische Bürger und helfen.' [...] Viele Deutsche, die in der Ostukraine leben, sagten: 'Wir suchen für unsere Kinder bessere Möglichkeiten.' Darum haben wir viele Binnenflüchtlinge, die jetzt in Kiew, Odessa oder Lemberg leben. Es gibt Menschen, die gut Deutsch sprechen und jetzt als ukrainische Bürger in Deutschland arbeiten oder als Spätaussiedler dort leben. Aber wenn Menschen eine gute Perspektive für sich hier sehen, dann bleiben sie auch. Die deutsche Minderheit hat eine positive Zukunft in der Ukraine."

Hinweis zu Volodymyr Leysle:
Volodymyr Leysle ist der Vorsitzende des Rates der Deutschen der Ukraine und lebt in Kyjiw. Seine Eltern stammen aus Ostkasachstan, wohin Verwandte in den 1930er und 1940er Jahren deportiert worden waren. Geboren wurde er in Riga, aufgewachsen ist er in Kasachstan. Dort entdeckte er während des Studiums die deutsche Gemeinschaft. Nach dem Umzug auf die Krim gründete er den Deutschen Jugendverband der Krim, leitete ab 2001 den Gesamtukrainischen Jugendverband und wurde 2009 Vorsitzender des Rates der Deutschen in der Ukraine – eines Dachverbands für über 100 Organisationen.