Im deutschen Sprachgebrauch bedeutet Kolonie nicht nur ein beherrschtes Überseegebiet, sondern auch einfach eine Siedlung – besonders von Auswanderern oder Minderheiten. So sprach man von "deutschen Kolonien" in Russland oder der Ukraine: Dörfer, die von deutschen Siedlern gegründet wurden. Diese Kolonisten hatten oft eigene Rechte und Selbstverwaltung.