Die Juden wohnten in Europa schon sehr lange in eigenen Wohnvierteln, den Ghettos. Das kam daher, dass sie sich schon im Mittelalter und der Frühen Neuzeit niemals frei irgendwo ansiedeln durften. Die Nationalsozialisten nutzten die großen Wohnviertel der Juden in osteuropäischen Städten, um die aus ganz Europa vertriebenen Juden zusammenzupferchen. Ghettos wurden abgesperrt und streng bewacht. Zehntausende Juden starben in den Ghettos an Hunger und Seuchen.