4.8 Schicksal der Deutschen in Jugoslawien und Rumänien

Wenn man im Urlaub in Südosteuropa als deutsche Person erkannt wird, kann es schon mal vorkommen, dass man als Schwabo (Švabo) bezeichnet wird. Aber woher kommt die Bezeichnung Švabo? Es hat etwas mit den sogenannten Donauschwaben zu tun, die sich vor über 200 Jahren auf der Suche nach einem besseren Leben nach Südosteuropa aufgemacht haben. Was waren ihre Gründe? Was ist ihre Geschichte? Wo sind sie heute und was hat das kleine Dorf Filipowa damit zu tun?

Auf dem Balkan prallten kulturelle Einflüsse von Ost und West aufeinander. Bereits die Grenze zwischen dem West- und Oströmischen Reich verlief durch den Balkan. Ab dem 15. Jahrhundert strebte das Osmanische Reich nach territorialer Erweiterung, wodurch der Balkan zum Kriegsschauplatz wurde. Diese Kriege werden als Türkenkriege bezeichnet. In ihrem Verlauf wurden große Gebiete Ungarns, Rumäniens, Kroatiens und Serbiens verwüstet. Als habsburgische Truppen diese Gebiete ab Ende des 17. Jahrhunderts zurückeroberten, stellte sich die Frage, was zukünftig mit dem Land geschehen sollte.

Die Lösung: Um die eigene Herrschaft zu sichern und die Ländereien wirtschaftlich zu erschließen, entschied sich die habsburgische Verwaltung für die systematische Wiederbesiedelung dieser Länder mit deutschen Siedlern. Neben der planmäßigen Besiedlung durch die Habsburger Kaiser führte auch die Anwerbung durch weltliche und geistliche Grundherren zu drei großen Auswanderungswellen – den sogenannten "Schwabenzügen".

Deutsche Kolonisten wurden in allen Teilen des Deutschen Reichs angeworben. Viele stammten aus Südwestdeutschland, andere wiederum aus der Rhein-Main-Region oder der Pfalz. Zwischen 1689 und 1850 emigrierten schätzungsweise 500.000 deutsche Kolonisten nach Osteuropa.

In den deutschen Erzählungen entwickelte sich eine verklärte Wahrnehmung der deutschen Kolonisten als "kühne Ostlandfahrer", die als wehrhafte Bauern das "christliche Europa" verteidigten. Tatsächlich entschieden sich viele Kolonisten aufgrund ihrer widrigen Lebenslage für die Ausreise. Die auswandernden Tagelöhner oder Bauern hatten unter feudaler Willkür, hoher Steuerlast, Missernten oder religiöser Verfolgung gelitten. Die Armut und Perspektivlosigkeit wurde zudem durch die relativ hohe Bevölkerungsdichte in ihrer Heimat verstärkt. Die Ländereien in Osteuropa boten ihnen die Möglichkeit auf ein vermeintlich besseres Leben. Jedoch waren vor allem die anfänglichen Bedingungen schwierig, weswegen Auswanderer nicht selten bereits nach einem Jahr wieder nach Hause zurückkehrten.

Die ab Ulm schiffbare Donau bildete eine natürliche und praktische Verbindung für die Reise der Kolonisten. An ihr gelegene Städte wie Ulm oder Regensburg wurden zu Ausgangspunkten für die Kolonisten und profitierten wirtschaftlich von der Entstehung eines regelmäßigen Schiffsbetriebs. Eine erfolgreiche Reise ins "Hungarland" führte von Ulm unter anderem über Wien, Bratislava, Budapest teilweise bis nach Belgrad.

Die Wiener Regierung verfügte 1786, dass jede Kolonistenfamilie ein Haus sowie Anbauflächen und einen Stall erhalten sollte. Die ankommenden Kolonisten siedelten jedoch nicht nur in bereits bestehenden Dörfern und Städten, sondern gründeten oft eigene Siedlungen. Ihnen wurden rechteckige Grundstücke zugewiesen, die schachbrettartig mit Straßen verbunden waren. Die zunächst einfachen Häuser entwickelten sich mit der Zeit und zunehmendem Wohlstand zu großzügigeren Gehöften. In der Mitte der Siedlungen wurden Bereiche für die Kirche und das Pfarrhaus, öffentliche Einrichtungen wie Schulen und die Verwaltung eingeplant.

Nach der Ankunft der deutschen Kolonisten begannen diese ein neues Leben mit ihren ungarischen, serbischen und rumänischen Nachbarn. Obwohl seit 1784 Deutsch die Amtssprache in der gesamten Habsburgmonarchie war, wuchsen viele Kinder zweisprachig auf und lernten neben Deutsch auch Ungarisch oder eine slawische Sprache. Zudem brachten die Kolonisten neue Techniken des Handwerks und in der Landwirtschaft mit. Dabei wurden den Donauschwaben Tugenden wie Fleiß, Zielstrebigkeit und Unternehmergeist nachgesagt. Während die Handwerker innerhalb von Zünften in Selbstverwaltung lebten, gab es Ende des 18. Jahrhunderts bereits deutsche Vertreter im ungarischen Landtag. Nicht nur im Alltag entstand ein wechselseitiger Austausch. Der Prozess des kulturellen Austausches lässt sich in vielen Bereichen nachvollziehen.

Durch den zunehmenden Nationalismus in Europa wurden die Bedingungen des Zusammenlebens immer schwieriger. Sinnbildlich für das zunehmende Gegeneinander ist die Auseinandersetzung bezüglich der Unterrichtssprachen. Nachdem Ungarn 1907 die ungarische Sprache zur alleinigen Unterrichtssprache ernannte, sahen sich die Donauschwaben in ihren Rechten benachteiligt. Die ungarische Sprache wurde zum Symbol ungarischer nationaler Unabhängigkeit. Nach dem Ende des Ersten Weltkrieges wurden deutsche Schulen in Rumänien und Jugoslawien sogar teilweise wieder ausgebaut. In Ungarn hingegen gab es keinen deutschsprachigen Unterricht mehr. Mehr zu den Auswirkungen des Nationalismus in Österreich-Ungarn steht im Kapitel 1.5.

Erst um 1900 entwickelte sich zwischen den deutschen Siedlern eine gemeinsame Identität als Donauschwaben. Gleichzeitig drängte der Nationalismus immer stärker in den Vordergrund. Das Ideal eines ethnisch reinen Nationalstaates ohne Minderheiten war besonders in den Vielvölkerregionen Südosteuropas problematisch. Dort hatten verschiedene ethnische Gruppen in Koexistenz gelebt. Aus dem Nebeneinander vieler Völker entwickelte sich zunehmend ein Gegeneinander.

Nach dem Überfall Deutschlands werden viele als "Volksdeutsche" wahrgenommene Donauschwaben umgesiedelt oder für die Wehrmacht und SS rekrutiert. Damit waren Donauschwaben auch an den brutalen Massakern an ihren ehemaligen Nachbarn beteiligt. Nach dem Ende des Krieges wurde die deutschstämmige Minderheit für die nationalsozialistischen Verbrechen mitverantwortlich gemacht.

Im Zuge des Zweiten Weltkrieges wurden etwa 21 Millionen Menschen gezielt umgesiedelt, deportiert oder waren zur Flucht gezwungen. Diese Bevölkerungsverschiebung betraf auch die Donauschwaben. Teilweise wurden diese in Folge von Abkommen, wie beispielsweise in Rumänien, zwangsumgesiedelt. Andere wiederum wurden durch den Krieg gezwungen, in das Deutsche Reich, andere europäische Länder, die Sowjetunion oder die Vereinigten Staaten zu flüchten. Manche wurden aus ideologischen Gründen nicht vor feindlichen Armeen evakuiert. Die Donauschwaben, die in ihrer Heimat verblieben, sahen sich nach Kriegsende Diskriminierung, Entrechtung oder Inhaftierung ausgesetzt. Mit dem Ende des Zweiten Weltkrieges endete auch das Kapitel der deutschen Minderheiten in Osteuropa.

Als im Spätsommer 1944 die von der Wehrmacht gehaltene Ostfront zusammenbrach, wurden Siedlungsgebiete der Donauschwaben von sowjetischen Truppen eingenommen. Die auf dem Rückzug befindliche Wehrmacht begann mit der Evakuierung der deutschen Bevölkerung. Es entstanden Flüchtlingstrecks durch jugoslawische und ungarische Gebiete. Dort lösten sie teilweise Panik bei der deutschen Bevölkerung aus, die sich den Trecks anschlossen. Andere entschließen sich wiederum zu bleiben. Die Evakuierung erfolgt jedoch meist zu spät, weswegen viele von der Roten Armee überrollt werden. In der Folge werden viele Flüchtlinge wieder zurückgeschickt.

Die Flüchtlingsströme hielten auch nach dem offiziellen Kriegsende an. Viele Verbliebene deutscher Minderheiten Osteuropas mussten durch die befohlenen Umsiedlungen ihre Heimat für immer verlassen.

Die in Deutschland ankommenden Donauschwaben fanden ein stark zerstörtes Land vor. In Folge des Krieges waren 6 Millionen Wohnungen zerstört und neben den Donauschwaben suchten insgesamt 16 Millionen vertriebene Menschen Zuflucht in Deutschland. Kirchen, Wohlfahrtsorganisationen und von Gemeinden geschaffene Notunterkünfte werden oft zu ersten Stationen der Ankunft. Vielen Flüchtlingen aus Osteuropa wurde erst mit der Zeit klar, dass es keine Rückkehr geben würde.

Die Nachkommen der Donauschwaben leben heute in der ganzen Welt verteilt. Von Australien und Brasilien, über die Vereinigten Staaten und Kanada bis zu europäische Staaten. Überfall existieren Verbände, Landsmannschaften oder Vereine, die auf vielfältige Art und Weise versuchen, sich die Tradition und Erinnerung der Donauschwaben zu bewahren. Auch wenn ihre Anzahl nach dem Zweiten Weltkrieg stark gesunken ist, sind sie durch den Weltdachverband der Donauschwaben miteinander vernetzt und nach wie vor an länderübergreifenden Partnerschaften beteiligt.